أوكلاند، كاليفورنيا - بالكاد مرّت نصف ساعة منذ أن سقط كليفلاند كافالييرز بطريقة محيرة للعقل أمام غولدن ستايت ووريورز في المباراة الأولى من نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين 2018. ولكن يمكنك أن تعرف أنه بالنسبة لفريق كافز، فإن الخسارة قد استقرت بالكامل بالفعل. عندما فُتحت أبواب غرفة تبديل الملابس الخاصة بالضيوف، ساد الصمت الفريق. تحرك ليبرون جيمس بدون القيادة التي امتلكها في الملعب، بينما تحدث دان جيلبرت، مالك الفريق، بأحاديث صغيرة وهو يقضم تفاحة جراني سميث.
جلس جورج هيل عاري الصدر في خزانته، محصورًا بين زميلين له وهو يحدق في الفضاء. لأنه، في الواقع، فإن فوضى المساء قد بدأت معه. مع بقاء 4.7 ثانية في الوقت الأصلي وتأخر كافز عن ووريورز بنقطة واحدة، وقف هيل على خط الرمية الحرة. بعد تسجيل الرمية الحرة الأولى للتعادل في المباراة عند 107، أضاع النهاية الخلفية للزوج من الرميات، واستحوذ زميله في الفريق جيه آر سميث على الكرة. ومع ذلك، وبدلاً من تمريرها أو التسديد أو طلب الوقت المستقطع المتبقي للفريق، قام سميث بالمراوغة في الملعب الخلفي بينما انقضى الوقت بشراسة وأصبح من المتأخر جدًا فعل أي شيء. انتهى الوقت. ذهبت المباراة إلى الوقت الإضافي. واستغل ووريورز، حامل لقب الدوري الأميركي للمحترفين، الفرصة.
The play that decided Game 1. #
— ESPN (@espn) June 1, 2018
أصبحت الأمور محرجة بعد المباراة، حيث ذهب اللاعبون والمدربون من كلا الفريقين ذهابًا وإيابًا مع المراسلين، ومع بعضهم البعض، في محاولة لشرح التسلسل الذي حول ما بدا وكأنه فوز لصالح كافز إلى سرقة ووريورز للمباراة الأولى. من داخل أوراكل أرينا، هذه هي أفضل ردود الفعل والردود على خطأ سميث الذهني الحاسم في نهاية المطاف.
تايرون لو
Ty Lue: "He thought it was over. He thought we were up 1."
JR Smith, in a postgame scrum: "I knew we were tied, I thought we were going to call timeout." (via @FOXSportsOH) #
— FOX Sports (@FOXSports) June 1, 2018
ماذا قلت، أو ماذا قال لك جيه آر، في غرفة تبديل الملابس عن اللعبة في نهاية الوقت الأصلي؟
تايرون لو: اعتقد أنها انتهت.
اعتقد أنها انتهت؟
لو: اعتقد أننا متقدمون بنقطة واحدة.
جيه آر سميث
JR Smith says he knew the game was tied at the end of regulation. Was preparing for a timeout. #
— Tania Ganguli (@taniaganguli) June 1, 2018
كنت تعلم أنكم متعادلون؟ لم تعتقد أنكم متقدمون؟
جيه آر سميث: لا، كنت أعلم أننا متعادلون. اعتقدت أننا سنطلب وقتًا مستقطعًا لأنني حصلت على الارتداد. أنا متأكد تمامًا من أن الجميع لم يعتقدوا أنني سأسددها فوق [كيفن دورانت] هناك.
ستيفن كوري ودرايموند غرين
Draymond Green: “You gotta know the score.” And then wait until you see his face when he finds out J.R. Smith claimed he knew the score was tied. #
— The Athletic (@TheAthleticSF) June 1, 2018
درايموند، قال ستيف كير إن الفوز، في رأيه، بسبب لعبة جيه آر، كان محظوظًا، على حد تعبيره. قالها عدة مرات. هل تتفق مع هذا التقييم بأن الفوز كان محظوظًا بسبب ذلك؟
درايموند غرين: في بعض الأحيان تحتاج إلى القليل من الحظ. أنت تعرف، من الجيد أن تكون محظوظًا في بعض الأحيان. لذلك سآخذها. أعتقد أنه عندما حصل على الارتداد، ربما كان بإمكانه وضعها. ولكن مع ذلك، هذا جزء من اللعبة، أن تكون مركزًا. أعني، يجب أن تعرف النتيجة. هذا مجرد نوع من كرة السلة. يجب أن تعرف ما إذا كنت فائزًا أو خاسرًا أو متعادلًا. كما قلت، سنأخذها. في بعض الأحيان من الجيد أن تكون محظوظًا بعض الشيء. لذلك، يا ستيف، رائع. هذا ما هو عليه.
ستيف، هل هناك أي شك في ذهنك في أن جيه آر سميث، عندما حصل على هذا الارتداد وفعل ما فعله، اعتقد أن فريقه متقدم في المباراة، ولماذا؟
ستيفن كوري: عليك أن تسأله.
حسنًا، السبب الذي جعلني أسألك هو أن [سميث] كان هناك ويقول، "كنت أعرف أننا متعادلون"...
كوري: لا أعرف.
غرين: أعتقد أن هذا يزيد من نظريتي، اعتقدت أنه كان يبحث عن ليبرون. كنت سأبحث عن ليبرون أيضًا. أعتقد ذلك.
ستيفن أ. سميث
I cannot believe what I just witnessed!!!!! #
— Stephen A Smith (@stephenasmith) June 1, 2018
ستيفن أ. سميث: [جورج هيل] أضاع الرمية الحرة. عندما يضيع الرمية الحرة، خمن ماذا يفعل جيه آر؟ جيه آر، مع تعادل النتيجة 107-107، ينسى أن النتيجة متعادلة! يستحوذ على الارتداد بعد عدم تعرضه للإبعاد، ويركض إلى خط الثلاث نقاط، وماذا يفعل؟ يعتقد أن المباراة انتهت. ينظر إليه ليبرون وكأنه أحمق مشتعل. ينظر إلى ليبرون ويقول: "اعتقدت أننا متقدمون". الشيء التالي الذي نعرفه، يصل الوقت الإضافي. وكنت تعلم عندما وصل الوقت الإضافي، أنها ستكون لعبة غولدن ستايت ووريورز. كنت تعلم ذلك...
ليبرون جيمس
LeBron's postgame news conference came to an abrupt end. #
— SportsCenter (@SportsCenter) June 1, 2018
من الاستماع إلى رد فعل الجميع على اللعبة في النهاية مع استحواذ جيه آر على الارتداد، لا يزال هناك ارتباك [حول] ما إذا كان جيه آر يعتقد أن المباراة كانت متعادلة، أو ما إذا كان يعتقد أنكم متقدمون. من حيث كنت تقف في الملعب ومن التحدث إليه بعد اللعبة، ما هو رد فعلك عليها؟ ما هي نسختك؟
ليبرون جيمس: ماذا تقصد ما هي نسختي؟
حسنًا، هل اعتقد أن المباراة كانت متعادلة، أم اعتقد أنكم قد حسمتم الأمر؟
جيمس: كيف أعرف ذلك؟
هل ناقشتها معه على الإطلاق في نهاية اللعبة؟
جيمس: لا. سألوني عما إذا كنت قد تحدثت إلى جيه آر بشأن ذلك. قلت لا بالفعل. كنت أعرف أنها كانت مباراة تعادل. كنا متأخرين بنقطة واحدة. صعد جورج هيل، وسدد الأولى. حصلنا على الارتداد الهجومي، كما تعلمون، اعتقدت أننا جميعًا على علم بما كان يجري. هذا هو وجهة نظري. لذلك لا أعرف ما الذي كان يفكر فيه جيه آر. لا أعرف السؤال الذي تحاول طرحه.
كنت أحاول فقط أن أرى ما إذا كنت تعرف بالضبط ما هي حالته الذهنية. هل كان يعتقد أنكم قد فزتم، أم هل تعتقد أنه كان يحاول القيام بلعبة؟
جيمس: لا.
غير متأكد؟
جيمس: ماذا تعني أنني لست متأكدًا؟ لا، لا أعرف حالته الذهنية.
هل كنت تعلم ما إذا كان يعرف النتيجة -
وضع جيمس الميكروفون ونهض عن الطاولة أمامه وهو يدير عينيه. جمع متعلقاته وخرج من غرفة الصحافة. هكذا أصبح الليل محبطًا - لم يعد لديه المزيد من الإجابات ليقدمها حول اللعبة التي تركتنا جميعًا نتساءل.